因馮德麟參與張勛復辟，奪其第二十八師兵權，統(tǒng)一奉省軍政。1918年，于秦皇島奪取直系購買的日本軍械擴充奉軍。入關支持皖系“武力統(tǒng)一”。被任為東三省巡閱使。1918年9月被任命為東三省巡閱使，利用日本的勢力控制了奉、吉、黑三省，成為奉系首領。1919年，五四運動爆發(fā)，力主鎮(zhèn)壓。日本制造寬城子事件。孫烈臣任黑省督軍，鮑貴卿任吉省督軍。成為“東北王”。1920年，在直皖戰(zhàn)爭中助直反皖。1921年，被任為蒙疆經略使，轄熱察綏三特區(qū)。進京組織梁士詒內閣。1922年，吳佩孚揭露梁內閣賣國媚外，第一次直奉戰(zhàn)爭失敗而歸，宣布東三省獨立，自任保安總司令，整軍經武成立陸軍整理處。1923年，擴奉天兵工廠；東北大學開學。
1924年，成立東三省交通委員會。組“鎮(zhèn)威軍”六個軍進關與直系再戰(zhàn)，勝，推段祺瑞為“中華民國臨時總執(zhí)政”。1925年，奉軍進入上海，勢達鼎盛時期。浙江督軍孫傳芳反奉，郭松齡倒戈，日軍助張敗郭。1926年，北京會見吳佩孚商定討赤計劃。孫傳芳北上歸附奉系，在天津蔡園開軍事會議組“安國軍”，被十五省推為總司令，決定打南方和西北的國民軍。
1927年6月18日，張作霖在北京就任北洋軍政府陸海軍大元帥，代表中華民國行使統(tǒng)治權，成為國家最高統(tǒng)治者，并組成北洋軍閥統(tǒng)治時期第32屆、也是最后一屆內閣，成為北洋軍政權最后一個統(tǒng)治者。在位期間多次抵制日本人的誘惑，拒絕簽訂不平等條約。
皇姑屯事件
1927年，在北京下令絞殺李大釗等多名革命志士。組成安國軍政府，就任陸海軍大元帥，成為北洋政府末代國家元首。與日本滿鐵社長山本條太郎在北京達成《滿蒙新五路協(xié)約》秘密諒解。
1928年，北伐軍蔣、馮、閻、李對奉系進攻，奉軍全線崩潰。1928年6月2日，張作霖聲言退出北京。
由于他不肯滿足日本帝國主義的無理要求（包括開礦、設廠、移民和在葫蘆島筑港等），1928年6月4日晨5時許，當張作霖所乘由北京返回奉天專列駛到皇姑屯附近的京奉、南滿兩鐵路交匯處橋洞時，被日本關東軍預先埋好的炸彈炸毀，這位亂世梟雄身受重傷，當日逝世，享年53歲。這就是當時轟動中外的“皇姑屯炸車案”。這一年12月，張作霖的兒子張學良發(fā)表通電，宣布東三省及熱河省服從南京國民政府，這就是史稱的“東北易幟”。正面評價
張作為統(tǒng)鎮(zhèn)要地的首領，其政治、軍事才能都是值得肯定的。被譽為“亂世梟雄”。蘇日雖將張作霖視成眼中釘，卻也不得不嘆服張是個“壓不倒的小個子”。
張學良則評論自己的父親：有雄才，無大略。孫中山說：“雨亭（張作霖）把東三省治理得很好，不過外有日本掣肘，處境也很難。如果國家統(tǒng)一了，建立革命的中央政府，地方的事就好辦多了。”負面評價窮兵黷武：作為軍閥，張作霖一再發(fā)動戰(zhàn)爭，不惜向日本等國借款而且截留鹽稅等國稅收入用于戰(zhàn)爭。且張作霖的部隊奉軍軍紀渙散，常有劫掠的現(xiàn)象，戰(zhàn)爭給當?shù)厝嗣駧砹松羁痰目嚯y。
鎮(zhèn)壓民主：張作霖思想較為守舊，曾經數(shù)次反對民主主義，屠戮革命黨人，并反對共產黨，逮捕并處決了李大釗等共產黨人。
巴結日本：張作霖對日本采取親善，尤其是初期，且大量雇傭日軍事人員。但后來張作霖大勢已去，國民黨快將統(tǒng)一，當時仍控制東北，不甘心受日本控制，而日本正計劃入侵中國東北，張在東北的牢固統(tǒng)治反而成為日本侵華的障礙。張作霖共有姐弟五人，共有妻妾六人，兒女十四個（子八人，女六人）
長輩
曾祖父：張永貴；祖父：張發(fā)
父親：張有財；母親：王氏妻妾
原配趙夫人（？-1912年），趙春桂，又叫趙二妞，趙占元之女
繼配盧夫人（？-1974年5月），奉天北鎮(zhèn)縣人，名壽萱，美貌，通文字。1974年5月卒于天津。
三房陶夫人，奉天北鎮(zhèn)縣人，與張作霖結合很勉強，積慮在心，后出家當尼姑。
四房許夫人（？-1976年），出身于天津教坊，遇事有見解。七七事變后移居美國多年。解放后，只身回國，1976年卒于北京。五房壽夫人（？-1966年），奉天人，滿族。黑龍江將軍壽山的一個外室（王姓女子）的女兒，受過教育。單名為懿，有人稱為張壽懿。最得寵，府中事由她掌管。“九·一八”事變后居天津，1948年冬離津赴滬，轉道臺灣，1966年病故于臺灣。
六房馬夫人（？-1975年），名馬月清，奉天人，原為壽夫人身邊丫鬟，一直追隨壽夫人左右，在1975年病逝于臺灣。在他之前還有一個王夫人，未生育，病死。
子女八子
長子張學良、次子張學銘、三子張學曾、四子張學思、五子張學森、六子張學俊、七子張學英、八子張學銓。
六女
長女張冠英（原名首芳，學良胞姐）、次女張懷英、三女張懷瞳、四女張懷卿、五女張懷曦、六女張懷敏。
他們的年齡相差很大，1898年生首芳，1925年生學銓，前后相差近30年。
兄弟姐妹
姐姐（同父異母），為父前妻邵氏所生；長兄：張作泰（同母異父），系王氏由李家?guī)淼�；因為與有夫之婦偷情，被父親張有財打死。
次兄：張作孚（同父同母）；在與土匪作戰(zhàn)中陣亡，張作孚的長子張學誠（字鑄卿）、次子張學文（字右卿），由張作霖撫養(yǎng)。張學誠后來投靠日本人，被張學良派人擊斃。
妹妹（同父同母）。過去，其祖籍主要有兩說。一為河北省說。河北說中又有河北大城、河北高陽、河北河間三說�！吨腥A民國陸海軍大元帥張公雨亭神道碑》寫道：“公諱作霖，字雨亭。其先為直隸人，清末遷奉天海城。”這通碑文是督軍署參謀長臧式毅領銜，又有8位處長署名的，載于《張大元帥哀挽錄》。文中明確地說“其先為直隸人”，即是河北人，主河北說。二為山東省說�！吨腥A民國陸海軍大元帥張公行狀》中寫道：“公諱作霖，字雨亭，奉天海城人，遠祖居山東，族甚蕃，清道光初徙居海城。祖發(fā)業(yè)農，稱素封。”“行狀”是過去死者家屬敘述死者世系、籍貫、事跡的紀念文體。該文稱“遠祖居山東”，主山東省說。
從有關歷史記載看，張作霖的祖籍是諸說并存。因多數(shù)主河北省說，張學良亦自稱他的祖籍是河北大城，故張作霖的祖籍為河北大城。據(jù)《大城縣志》記載及當?shù)乩先擞浭�，直奉大�?zhàn)期間，張作霖曾返鄉(xiāng)認祖，但由于族中老人反對（一說認為其年輕時當過“胡子”——山賊，有辱門風；一說擔心直系失敗使吳佩孚遷怒于族人）而未能歸宗，張作霖一直對此耿耿于懷。
但據(jù)史學專家最新考證，張作霖的祖籍是山西省，其祖先遷至河北省大城縣，再遷至當時的奉天省海城縣遼河邊的“小洼”一帶定居。書籍張作霖是單田芳演播的評書《亂世梟雄》的主人公。該書從張作霖幼年時代開始講起，直到張學良“東北易幟”結束，情節(jié)生動，頗受歡迎。墓地
張作霖墓，曾為一代梟雄的“東北王”張作霖墓位于石山鎮(zhèn)南驛馬坊村西頭的果樹林中。1984年8月，錦州市人民政府將張作霖墓地列為重點文物保護單位，并雕一花崗巖標牌立于園中，陰刻魏碑體“張作霖墓園”。豐臺戰(zhàn)斗之后，我們在宛平縣一帶還積極作過攻城準備和演習。北平城墻很厚，攻城或是用炮轟，或是用爆破。炮轟，我縱有一個炮團，并且在豐臺繳獲了大量炮彈，可以使用。爆破，我們進行了實彈爆破演習，利用宛平縣城城墻，試驗炸開突破口。演習前，唐凱副政委專程接來了葉劍英、聶榮臻、彭真等首長；他們共同觀看了這次演習。雖然，和平談判一直在進行，但是，在和平解放北平未最后實現(xiàn)之前，作為戰(zhàn)斗部隊，我們從未放松過戰(zhàn)斗準備。
1949年1月31日，北平和平解放。我縱隊（此時已改稱第42軍，我為首任軍長、政委劉興元、副軍長吳瑞林、副政委唐凱）在北平城外進行休整，補充，訓練，積極準備執(zhí)行下一步的作戰(zhàn)任務。
2月，我接到黨中央通知，到河北平山縣西柏坡村參加中共七屆二中全會。聽到消息后，我內心十分激動。這是我平生中的一件大事，無論是在政治上，還是在黨的生活方面，都將對我是一次極為重要的提高，是一次難得的學習機會。3月初，我按規(guī)定時間，離開駐地涿州趕到了西柏坡村。
報到之后，我去見毛澤東主席和中央其他領導同志。我記得同去的還有四野第二指揮所的負責人程子華。
去見毛主席，開始我的心情有點緊張。毛主席是偉人，是黨的領袖，而自己是出身于舊軍隊的軍官，各方面又都是很幼稚的，見到他們，該會是怎樣的呢？我們這次見到的還有朱德、周恩來、劉少奇等領導同志。和我一起去見中央領導同志的還有程子華、李葆華等四五個人，毛主席和其他同志都見過面，就我是個生人，毛主席一見我就把話題轉到我的姓上。他簡單地問了一下路上的情況，然后很風趣地問：“喂，萬毅同志，你說百家姓里，除了姓伍的，姓陸的，姓千的，姓萬的之外，還有什么姓與數(shù)字有聯(lián)系呀？”這么一問，我的緊張心情立刻松弛下來了。我覺得毛主席問得很隨便。他又問我：“你姓萬，是不是在這方面有所研究？除了那幾個姓之外，還有什么姓？”我回答說：“不知道，數(shù)字姓氏，主席講的，我還是頭一次聽說，過去從沒有作這方面的考證。”大家都輕松地笑了。然后，主席轉到別的話題上了。他說，大家離開各自的單位到